Вот уже многие годы одним из обязательных торжественных элементов похорон и прощания является возложение ритуального венка. Венки же кладут на могилы во время знаковых событий. Так на 9 мая венки торжественно возлагают на могилу неизвестного солдата, к памятникам военных лет. Эти действия призваны почтить память ушедших. Но откуда пошла традиция погребального венка?

Цветы всегда играли огромную роль в ритуалах, еще с древних времен. Во многих культах растения и цветы обожествляли. И представители флоры считались очень важными в жизни и смерти человека. В Древнем Риме в мае было принято украшать себя и гробницы своих родных розами в знак вечной памяти, часто розовые бутоны можно найти и на могилах древних греков. Венок же является кругом – символом неразрывности, замкнутости, бесконечности жизненного цикла. Так что цветы часто сплетали в круг при помощи зеленых веток. Раньше в погребальных венках часто использовали весенние цветы, чтобы показать быстротечность человеческой жизни. Впрочем, со временем традиции менялись, и одним из символов смерти стала хризантема – отцветающая глубокой осенью, она у многих ассоциировалась с уходом. Сегодня желающие купить венок на кладбище наверняка знают, что в венках часто имеются искусственные еловые ветки и ветки можжевельника. Это пришло уже из христианства – христианские храмы часто украшали хвойными ветками.

Душистый аромат хвои придавал происходящему еще больше торжественности. А то, что это вечнозеленые растения, давало надежду на воскрешение и вечную жизнь. Считается, что сама традиция венка в христианстве пошла от Недели Святых Отцов. Это было еще во времена раннего христианства, и в эту неделю причудливо переплетались христианские и народные праздники, в том числе и поминовения усопших. Хвойные ветки должны были и почтить христианские качества усопшего.

Сегодня погребальные венки часто делают из искусственных цветов и веток, чтобы они простояли дольше. Но это уже дело вкуса и личного выбора. Равно как и делать венок традиционным или отойти от правил.